Фотоаппарат – это механизм, который формирует и в дальнейшем фиксирует статическое изображение реального сюжета. Принцип работы любого фотоаппарата, как понятно из определения, заключается в преобразовании и фиксации светового потока.

Принцип процесса преобразования светового потока идентичен как для пленочного, так и для цифрового фотоаппарата, а вот фиксация в них происходи несколько иначе: в пленочном изображение запоминается фотоматериалом, а в цифровом – сначала воспринимается электронной матрицей, далее сигнал оцифровывается и только после этого происходит запоминание во флэш-памяти (буферной или внешней). Любой фотоаппарат состоит из объектива, корпуса, затвора и кассеты (или матрицы в цифровом варианте).

При выборе цифрового фотоаппарата, если не считать его цену, руководствуются, прежде всего, эргономикой, параметрами светочувствительной матрицы, типом видоискателя, качеством объектива, массой аккумулятора. Пленочные аппараты практически сняты с производства, так как находят спрос только среди коллекционеров (за высокое качество оптики), консерваторов и фотографов-любителей. Есть несколько классификаций телефонов (в зависимости от классификационного фактора).

Если отправной точкой брать назначение фотоаппарата, то условно их можно разделить на фотоаппараты общего назначения, фотоаппараты из сферы рекламы и маркетинга и специальную технику. Фотоаппараты общего назначения характеризуются средней стоимостью и стандартным функционалом, используются для бытовой, художественной, портретной, пейзажной, репортажной съемки, фотоохоты. Фотоаппараты из сферы рекламы и маркетинга, как в принципе понятно из названия, характеризуются расширенным функционалом и диапазоном настроек. Их стоимость на порядок выше аппаратов первого вида.

Производители стараются полностью автоматизировать процесс фотосъемки для этого вида. Даже неопытный фотограф с его помощью может сделать высококачественные снимки.

Специальная техника применяется в науке, космических исследованиях и т.д. Они позволяют решать нестандартные особые задачи: космические съемки, макросъемки, аэрофотосъемки, астросъемки, высокоскоростные съемки, стереосъемки (объемное изображение) съемки за пределами видимого спектра и т.д. Компаний, которые занимаются производством фотоаппаратов в мире довольно много, наиболее известных только порядка 30, среди которых Agfa, Canon, Hewlett-Packard, Kodak, Konica, Olympus, Nikon, Panasonic, Polaroid, Samsung, Sigma, Sony.